Les chats peuvent être sujets au stress, et un chat stressé n’est pas un chat heureux ! Découvrez nos conseils pour apaiser votre chat.
Les chats sont des animaux très sensibles et un rien peut les déstabiliser : un visiteur inconnu, un bruit soudain, un meuble déplacé, etc. Or le stress rend les chats malheureux, et cela se reflète dans leur comportement. Ils s’isolent ou se cachent, deviennent capricieux ou adoptent un comportement destructeur, courent partout dans la maison, font leurs griffes sur vos meubles ou urinent à l’intérieur. Suivez nos conseils pour identifier les causes du stress de votre chat et l’apaiser.
Pourquoi votre chat est-il stressé ?
Votre chat vous semble différent ces derniers temps. Il se tient à l’écart, est plus calme que d’habitude et passe son temps caché sous votre lit. Peut-être s’est-il mis à faire ses griffes sur vos meubles ou à uriner partout dans la maison, des mauvaises habitudes dont vous le pensiez débarrassé depuis longtemps !
Ces comportements sont des symptômes classiques de stress chez les chats et laissent supposer que votre petit compagnon n’est pas au meilleur de sa forme. Avant d’essayer de lui venir en aide, vous devez comprendre les causes de ce comportement. Les chats sont des animaux très sensibles, qui ne réagissent pas toujours bien aux changements d’habitudes. Votre chat a donc probablement une bonne raison d’être stressé. Vous avez peut-être déménagé, entamé des rénovations, engagé un jardinier ou accueilli un nouvel animal de compagnie (voire un nouveau membre de la famille !). Il se peut aussi qu’un chat rival ait emménagé dans le quartier. Réfléchissez aux éventuels changements survenus chez vous pour essayer de comprendre les sources du stress de votre chat. C’est la première étape pour ensuite pouvoir le tranquilliser.
Si aucune raison évidente n’explique le comportement de votre chat, il est possible qu’il soit malade. Les chats savent très bien dissimuler les symptômes d’une blessure ou d’une maladie, et parfois, ils adoptent un comportement anormal pour faire passer le message. Si vous pensez que votre chat est malade, demandez conseil à votre vétérinaire.
Comment puis-je apaiser mon chat ?
Si vous avez une idée de la cause du stress de votre chat, essayez de déterminer s’il s’agit d’un problème structurel et récurrent (il est peut-être sous la domination d’un autre chat du coin) ou d’un épisode récent (une visite chez le vétérinaire ou des visiteurs que vous avez accueillis chez vous). Vous pourrez alors identifier la meilleure stratégie à adopter pour tranquilliser votre chat.
Essayez d’éliminer la cause du stress
Selon le cas, vous allez pouvoir éliminer la cause du stress de votre chat ou non. Si, par exemple, un autre chat s’invite à l’intérieur et se sert dans son écuelle, vous pouvez envisager d’installer une chatière à micropuce et veiller à ce que l’intrus ne se faufile pas par des fenêtres ou portes laissées ouvertes.
Soyez là pour votre chat
S’il n’est pas possible d’éliminer la cause du stress, car elle est inévitable, comme une visite chez le vétérinaire ou des feux d’artifice, vous pouvez aider votre chat à s’apaiser en lui communiquant votre sérénité. S’il se met à l’abri, ne le forcez pas à sortir de sa cachette. Asseyez-vous calmement et en silence près de son refuge et attendez patiemment qu’il sorte pour s’approcher de vous. Cela peut prendre du temps, mais l’environnement calme que vous aurez instauré l’aidera à se détendre.
Créez un environnement sûr
Si votre chat déteste les visiteurs et que vous en recevez souvent, créez-lui un environnement sûr où il pourra se retirer à l’arrivée de vos invités. Trouvez un endroit calme (donc pas dans le couloir menant aux toilettes), où votre chat pourra se réfugier en toute tranquillité. Mettez-y sa litière, quelques jouets, ses écuelles de nourriture et d’eau : tout ce dont il a besoin pour passer une soirée en paix.
Si votre chat peut ainsi se retirer en lieu sûr, il n’aura pas de quoi stresser et saura qu’il y a toujours un endroit agréable et paisible qui l’attend s’il est angoissé. Cet endroit sûr peut également s’avérer utile si vous accueillez de nouveaux animaux. Votre chat aura ainsi son petit coin « bien à lui » le temps que le nouveau venu s’acclimate.
Aidez votre chat à mieux résister au stress
S’il vous est impossible d’éliminer la cause du stress (comme le chat des voisins qui le tyrannise par exemple), prenez des mesures susceptibles d’aider votre chat à mieux résister au stress. Commencez par apporter quelques changements chez vous. Les chats adorent se percher en hauteur pour surveiller leur royaume. Cette position leur confère un sentiment de sécurité et de contrôle. Vous pouvez installer des petits nids douillets en hauteur (en haut d’une armoire, au-dessus d’un meuble ou sur une étagère) qui aideront votre boule de poils à se détendre. Vous pouvez également l’aider à laisser son odeur partout dans la maison. Les chats laissent en effet des marques olfactives derrière eux en frottant leurs joues (qui contiennent des glandes) sur les objets. Frottez délicatement les joues de votre chat avec un chiffon propre, avec lequel vous irez ensuite frotter toutes les surfaces.
Enfin, vous pouvez aussi renforcer la résistance au stress de votre chat en le stimulant davantage. Cette solution ne l’aidera pas s’il est déjà stressé, mais peut porter ses fruits à long terme si vous vous y mettez pendant des périodes plus calmes. Des petits jeux, alimentaires ou non, peuvent par ailleurs favoriser le bien-être et la résistance au stress de votre chat.
Restez positif !
Lorsque vous essayez d’apaiser votre chat, évitez à tout prix de le réprimander ou de le punir. Même s’il adopte un comportement destructeur, urine partout ou fait ses griffes sur vos meubles, le gronder ne fera qu’augmenter son stress et aggraver la situation. Tout ce que vous risquez, c’est que votre chat finisse par vous détester... Faites donc preuve de patience et de douceur, pour que votre chat reste paisible et heureux.
